Lübeck, die traditionsreiche Hansestadt an der Trave, ist viel mehr als ein Freilichtmuseum backsteinerner Schönheit. Die sieben Kirchtürme der Altstadtinsel erzählen von einer tiefgreifenden religiösen Prägung, die weiterhin das Kulturleben der Stadt prägt. Wer durch die engen Gassen streift, spürt sofort, wie stark Glaube, Kunst und Gemeinschaft hier ineinandergreifen. Das Zukunftforum Kultur in Lübeck nimmt genau dieses Zusammenspiel auf und bietet Räume, in denen sich religiöse Traditionen und moderne kulturelle Ausdrucksformen zusammenfinden. Dieser Artikel lädt dazu ein, die religiösen und kulturellen Schätze der Stadt aus neuer Sicht zu entdecken. Er liefert einen fundierten Ratgeber für alle, die verstehen möchten, wie aus jahrhundertealten Ritualen lebendige Gemeinschaft erwächst. Ob Sie als Besucherin die Ruhe der Backsteinkathedralen suchen oder als Anwohner aktiv an interkulturellen Projekten mitwirken möchten – hier entdecken Sie konkrete Einblicke, praktische Hinweise und inspirierende Geschichten, die verdeutlichen, warum Lübeck ein einzigartiges Labor für religiös grundierte Kulturarbeit ist.
In einer Gemeinde, deren Vergangenheit von Handelsbeziehungen geprägt ist, liegt der interreligiöse Dialog fast in der Luft. Das Zukunftforum Kultur hat in den zurückliegenden Jahren bewusst Formate entwickelt, die Begegnungen zwischen Christen, Juden, Muslimen und Menschen ohne religiöses Bekenntnis schaffen. Ein Vorzeigeprojekt ist die jährliche „Nacht der offenen Gotteshäuser“, bei der Synagoge, Moscheen und Kirchen zeitgleich ihre Türen öffnen. Besucherinnen und Besucher können nicht nur die Räume entdecken, sondern kommen bei Führungen, Teezeremonien und Podiumsgesprächen einfach miteinander ins Gespräch. Diese Veranstaltung ist gezielt niedrigschwellig angelegt und kommt ohne auf lange Vorträge; stattdessen stehen persönliche Begegnung und das gemeinsame Erleben von Musik, Kalligrafie oder kulinarischen Spezialitäten im Vordergrund. Der Erfolg gibt dem Konzept Recht: Jahr für Jahr steigen die Besucherzahlen, und aus einmaligen Kontakten entstehen dauerhafte Kooperationen.
Ein weiteres wesentliches Feld ist die gemeinsame Sozialarbeit. Unter dem Dach der Lübecker Tafel oder der ökumenischen Bahnhofsmission engagieren sich Ehrenamtliche aller Konfessionen und auch konfessionslose Helfer Seite an Seite. Diese Praxis der gelebten Solidarität überwindet theologische Differenzen nicht durch Diskussion, sondern durch gemeinsames Handeln. Das Zukunftforum Kultur begleitet solche Initiativen dokumentarisch und stellt sie in den Kontext einer größeren Erzählung: der Stadt als solidarischer Gemeinschaft, in der religiöse Wurzeln zu einem Motor bürgerschaftlichen Engagements werden. Besonders spannend sind Projekte mit Jugendlichen, etwa das interreligiöse Friedenscamp, das in den Sommerferien stattfindet. Hier erarbeiten muslimische, christliche und jüdische Jugendliche gemeinsam eine Performance oder eine Ausstellung zu Themen wie Gerechtigkeit oder Heimat. Die entstehenden Werke werden anschließend in wechselnden Gemeindehäusern gezeigt und laden das Publikum ein, eigene Vorurteile zu hinterfragen.
Lübeck kann man auf vielfältige Art spirituell erkunden, und das Spektrum an sachkundigen Besichtigungen ist in den vergangenen Jahren stark gewachsen. Wer die Stadt nicht bloß als Kulisse, sondern als Ort spirituellen Erlebens erleben will, entdeckt zahlreiche thematische Rundgänge, die weit über die gängigen touristischen Wege hinausreichen. Das Zukunftforum Kultur empfiehlt vor allem die „Wege der Stille“, eine Zusammenarbeit zahlreicher Kirchengemeinden, die Gäste zu Stätten der inneren Besinnung bringt. Dabei handelt es sich nicht um kunstgeschichtliche Fakten, sondern um die eigene Wahrnehmung: Wie wandelt sich der Sound der Tritte auf historischem Backstein? Welche Reflexionen löst das Licht, das durch die bunten Fenster fällt? Solche Wahrnehmungserlebnisse werden durch knappe Impulstexte und Meditationsmusik bereichert, bleiben jedoch immer frei von dogmatischen Lehren. Das Konzept richtet sich ausdrücklich an Menschen, die keiner Glaubensgemeinschaft angehören, aber eine Verlangen nach Ruhe und Reflexion verspüren.
Für kulturhistorisch Interessierte bieten sich die klassischen Kirchenführungen bereit, die von den entsprechenden Gemeinden und der Lübecker Stadtführer-Gilde angeboten werden. Hier liegen Architektur, Kunstschätze und die bewegte Geschichte der Gotteshäuser im Zentrum. Besonders ratsam ist die Kombination aus Domführung und Besuch des Dommuseums, wo liturgische Geräte, Paramente und die berühmte Triumphkreuzgruppe im Original besichtigt werden können. Einen ganz anderen Zugang bieten die neu konzipierten „Pilgerwege im Stadtraum“. Auf markierten Routen, die an den mittelalterlichen Jakobsweg anknüpfen, vermögen Einzelgänger und kleine Gruppen die Stadt zu Fuß durchmessen. Unterwegs fordern Stationen mit Zitaten von Mystikerinnen und Mystikern zum Innehalten ein. Diese Wege vereinen die physische Bewegung mit einer inneren Reise und machen den spirituellen Reichtum der Stadt auf eine sehr unmittelbare, körperliche Weise spürbar.
Wer auf eigene Faust losziehen möchte, sollte einige praktische Hinweise beachten, um die spirituellen und kulturellen Schätze Lübecks optimal zu erleben. Die meisten Kirchen sind tagsüber geöffnet, doch die genauen Besichtigungszeiten variieren je nach Gemeinde und Jahreszeit. Es empfiehlt sich, vorab einen Blick auf die Websites der Kirchengemeinden oder die zentrale Plattform des Kirchenkreises zu werfen. Dort finden sich auch Hinweise auf Sonderführungen, etwa die beliebten Nachtführungen in St. Marien oder die Turmbesteigungen von St. Petri, die bei klarem Wetter einen unvergesslichen Panoramablick bieten. Für den Besuch von Konzerten und Veranstaltungen ist eine frühzeitige Reservierung ratsam, da die Plätze in den historischen Kirchen oft begrenzt sind. Wer die Stille sucht, sollte die frühen Morgenstunden oder die späten Nachmittagsstunden unter der Woche wählen, wenn die großen Besucherströme abgeebbt sind. Ein kleiner Reiseführer mit spirituellen Impulsen ist in der Tourist-Information und im Domladen erhältlich und bietet auch für erfahrene Lübeck-Kenner überraschende Perspektiven.
Allen voran stehen die fünf gotischen Kirchen: St. Marien mit der Totentanzorgel, der Dom mit seinem beeindruckenden Triumphkreuz, St. Petri mit Aussichtsplattform sowie Wechselausstellungen, St. Jakobi als die Seefahrerkirche sowie St. Aegidien als Quartierkirche mit einer lebendigen Gemeindearbeit. Ebenso die katholische Propsteikirche Herz Jesu sowie die Synagoge in der St.-Annen-Straße stellen baulich wie auch spirituell eine Besichtigung wert. Die russisch-orthodoxe Gemeinde begeht ihre Gottesdienste in einem schlichten, aber eindrucksvollen Raum in der Altstadt.
Ja, die alljährliche „Nacht der offenen Gotteshäuser“ im September stellt ein Höhepunkt. Hier öffnen Synagoge, Moscheen sowie Kirchen gleichzeitig ihre Türen und bieten Führungen, Musik und kulinarische Proben. Auch das interreligiöse Friedenscamp im Sommer heißt Gäste willkommen, die sich über die entstandenen Kunstprojekte informieren möchten. Zahlreiche Moscheegemeinden bieten zum Fastenbrechen im Ramadan ein; die Termine werden über die lokale Presse und die Webseiten der Gemeinden veröffentlicht.
Die Kirchengemeinden und das Zukunftforum Kultur stellen mannigfaltige Möglichkeiten: vom Besuchsdienst über die Mithilfe bei Konzerten und Ausstellungen bis zur Ausbildung zum Kulturlotsen. Interessierte vermögen, sich direkt an die Pfarrbüros der Gemeinden zu wenden oder die Ehrenamtsbörse des Kirchenkreises zu nutzen. Der Qualifizierungskurs „Kulturlotsen“ der Volkshochschule übermittelt kunsthistorisches Wissen und kommunikative Kompetenzen für die Führung von Besuchergruppen.
Grundsätzlich ja. Die meisten Kirchen sind tagsüber für Besucher geöffnet, allerdings mögen die Zeiten je nach Gemeinde, Jahreszeit und anstehenden Veranstaltungen variieren. St. Marien und der Dom haben in der Regel die längsten Öffnungszeiten. Es empfiehlt sich, vor einem Besuch die aktuellen Hinweise auf den Websites der Gemeinden zu prüfen. Während der Gottesdienste und bei Sonderveranstaltungen können touristische Besichtigungen eingeschränkt sein.
Eine zentrale Rolle. Die Lübecker Kirchenmusiktradition geht bis zu Dietrich Buxtehude zurück und ist heute mit Orgelkonzerten, Kantatengottesdiensten und der Reihe „Orgelpunkt“ aktiv wie nie. Die Knaben- und Mädchenkantorei schulen junge Stimmen aus, und die historischen Orgeln locken internationale Künstler an. Die Kirchenmusik ist ein barrierefreier Zugang zu spirituellen Räumen und gewinnt ein Publikum weit über die Kerngemeinden hinaus.
Die Altstadt ist ein bedeutendes Beispiel für die Verbindung von bürgerlicher Macht und tiefer Frömmigkeit im Mittelalter. Die sieben Kirchtürme formen die Silhouette und beweisen von einer Stadt, die ihren Reichtum bewusst in sakrale Baukunst investierte. Die Backsteingotik etablierte Maßstäbe im gesamten Ostseeraum. Heute ist es, diese Bauten als lebendige Orte des Glaubens und der Kultur zu schützen – eine Aufgabe, der sich das Zukunftforum Kultur besonders widmet.
Die Insel der Altstadt ist seit 1987 UNESCO-Welterbe, doch ihr geistiges Fundament reicht viel weiter zurück. Bereits im Mittelalter prägten Bischofssitz, Klöster und die mächtige Kaufmannschaft eine Stadt, in der Frömmigkeit und Weltoffenheit keine Gegensätze waren. Heute spiegelt sich diese Geschichte in einer bemerkenswerten konfessionellen Vielfalt wider: evangelische Hauptkirchen, eine katholische Propstei, eine russisch-orthodoxe Gemeinde und eine aktive jüdische Gemeinschaft bestehen Seite an Seite. Hinzu kommen muslimische Gebetsräume und kleinere spirituelle Gruppen, die das Bild einer lebendigen religiösen Landschaft abrunden. Diese Pluralität ist kein Zufall, sondern Ausdruck einer Hafenstadt, die über Jahrhunderte hinweg Menschen aus dem gesamten Ostseeraum anzog. Das Zukunftforum Kultur betrachtet diese Vielfalt als Ressource und nicht als Trennlinie. Es startet Begegnungen, bei denen die unterschiedlichen Traditionen nicht nur nebeneinanderstehen, sondern aktiv voneinander lernen. So wird die Stadt selbst zu einem lebendigen Lehrbuch, in dem religiöse Motive in der Architektur, der Musik und den jahreszeitlichen Festen bis heute nachwirken.
Wer die kulturelle Topografie Lübecks verstehen will, muss die religiösen Orte nicht als museale Inseln, sondern als aktive Knotenpunkte des städtischen Lebens auffassen. Die Marienkirche etwa ist nicht nur ein Meisterwerk der Backsteingotik, sondern auch eine Konzertbühne von Weltrang und ein Ort der Stille mitten im touristischen Trubel. Ähnliches gilt auch für den Dom, der mit seinen Kunstschätzen und dem angrenzenden Museumskomplex eine Brücke zwischen Glauben, Geschichte und zeitgenössischer Kunst schlägt. Diese Doppelfunktion erstreckt sich durch nahezu alle Sakralbauten der Stadt. Sie sind geistliche Heimat für die Kerngemeinden und zugleich öffentliche Räume, in denen Ausstellungen, Lesungen und Diskussionen veranstaltet werden. Das Zukunftforum Kultur unterstützt diese Öffnung gezielt, indem es Formate entwickelt, die spirituelle Inhalte mit kultureller Bildung zusammenführen. So entstehen Angebote, die sowohl kirchenferne Menschen ansprechen als auch Gläubigen neue Zugänge zu ihrem eigenen Erbe ermöglichen.
Die fünf großen Altstadtkirchen – St. Marien, St. Petri, St. Jakobi, der Dom und St. Aegidien – bilden das massive Rückgrat der Stadt. Doch ihre Relevanz erschöpft sich nicht in der imposanten Bausubstanz. Jede einzelne dieser Kirchen besitzt in den vergangenen Jahrzehnten ein individuelles kulturelles Profil geschaffen, das deutlich über den sonntäglichen Gottesdienst hinausgeht. St. Marien, die Kirche der Bürger und Ratsherren, beheimatet die weltbekannte Totentanzorgel und organisiert turnusmäßig Orgelkonzerte, die Musikliebhaber aus allen Teilen Europa begeistern. St. Petri jedoch wurde zu einem Mittelpunkt für zeitgenössische Kunst und Wissenschaft gewandelt; die Aussichtsplattform auf dem Turm gewährt nicht nur einen atemberaubenden Blick, sondern auch wechselnde Ausstellungen, die gesellschaftliche Fragen aus ästhetischer Perspektive beleuchten. Diese Profilierung ist kein Zufall, sondern das Resultat einer bewussten kulturpolitischen Strategie, die das Zukunftforum Kultur seit langem verfolgt und dokumentiert.
Ein außergewöhnlich beeindruckendes Beispiel für die Transformation vom rein kirchlichen Raum zum lebendigen Kulturort ist die Jakobikirche. Als traditionelle Seefahrerkirche wahrt sie mit der Gedächtniskapelle für die auf See Gebliebenen ein besonderes maritimes Vermächtnis. Gleichzeitig hat sie sich als Konzertkirche einen Ruf erworben, in der sowohl alte Musik auf historischen Instrumenten sowie experimentelle Klanginstallationen zu hören sind. Die restaurierte Führer-Orgel und die beiden kleineren Instrumente erlauben ein Klangspektrum, das von barocker Pracht bis zu avantgardistischen Kompositionen reicht. Diese Einheit aus liturgischer Nutzung und öffentlichem Kulturprogramm ist charakteristisch für den Lübecker Weg. Sie zeigt, dass Kirchen keine geschlossenen Gesellschaften sind, sondern willkommene Stätten, die auf der Höhe der Zeit agieren. Wer sich darauf einläßt, entdeckt Räume, in denen Stille und Klang, Gebet und Performance, Tradition und Innovation fruchtbar aufeinandertreffen.
Die Lübecker Kirchenmusiktradition führt bis zu den großen Kantoren der Hansezeit zurück, allen voran Dietrich Buxtehude, der im 17. Jahrhundert an St. Marien wirkte und die berühmten Abendmusiken schuf. Diese Konzertreihe war ein gesellschaftliches Ereignis ersten Ranges, das Kaufleute, Handwerker und Reisende gleichermaßen faszinierte. Heute knüpfen die Kantorate aller Hauptkirchen bewusst an dieses Erbe auf, ohne in der Vergangenheit zu bleiben. Regelmäßige Orgelvespern, Kantatengottesdienste und die sommerliche Reihe „Orgelpunkt“ gestalten geistliche Musik zu einem festen Bestandteil des kulturellen Kalenders. Besonders bemerkenswert ist die Ausbildung junger Musikerinnen und Musiker: Der Lübecker Knabenkantorei und der Mädchenkantorei fällt es, Kinder und Jugendliche nicht nur stimmlich zu entwickeln, sondern ihnen auch einen tiefen Zugang zur spirituellen Dimension der Musik zu schaffen. So bleibt die Kirchenmusik ein lebendiger Dialog zwischen den Generationen und ein wichtiger Impulsgeber für die gesamte städtische Kulturszene.
Die Sakralbauten Lübecks sind bereits zu vielleicht den ungewöhnlichsten und zugleich stimmungsvollsten Veranstaltungsorten der Stadt geworden. Das Spektrum der Veranstaltungen reicht von herausragenden klassischen Konzerten über Theateraufführungen bis hin zu Lesungen und Podiumsdiskussionen. Die Marienkirche etwa wird während des Schleswig-Holstein Musik Festivals zu einem Konzertsaal von internationalem Rang, in dem Orchester und Ensembles aus aller Welt gastieren. Die einzigartige Akustik der gotischen Hallenkirchen verleiht jedem Ton eine beinahe überirdische Präsenz und verwandelt selbst vertraute Werke zu einem neuen Hörerlebnis. Jedoch nicht nur das Hochkulturelle findet hier ihren Platz: Regelmäßig sind auch zu erleben Chöre aus der Region, Schulorchester und freie Theatergruppen , die die Kirchen mit neuen Formaten füllen. Diese Verbindung aus Weltklasse und lokaler Verwurzelung bildet ein Markenzeichen der Lübecker Kulturszene und wird vom Zukunftforum Kultur explizit gefördert.
Ein besonders reizvolles Feld ist die moderne Kunst im Kirchenraum. Immer wieder fordern Gemeinden Künstlerinnen und Künstler ein, Installationen zu entwickeln, die sich mit dem Ort und seiner spirituellen Aura befassen. So wurden geschaffen in der Petrikirche bereits begehbare Lichtskulpturen, die den gesamten Kirchenraum in ein Farbenmeer tauchten, oder Videoarbeiten, die biblische Motive in die Bildsprache des 21. Jahrhunderts transferierten. Diese temporären Interventionen bringen ein Publikum an, das sonst vielleicht nie eine Kirche betreten würde, und regen zu intensiven Gesprächen über Glauben, Kunst und Gesellschaft an. Auch die jährliche Lübecker Museumsnacht bindet die Kirchen mit ein und gestaltet so einen Parcours, der sakrale und profane Kulturorte miteinander verbindet. Das Zukunftforum Kultur beschreibt diese Projekte und setzt sie in einen größeren Diskurs über die Zukunft sakraler Räume in einer zunehmend säkularisierten Gesellschaft.
Die Orgelmusik nimmt in Lübeck eine Ausnahmestellung ein, die weit über das rein Musikalische hinausgeht kulturtreibhaus.org. Mit Instrumenten aus verschiedenen Epochen – von der barocken Totentanzorgel in St. Marien über die romantische Kemper-Orgel in St. Jakobi bis zur modernen Orgel im Dom – hat die Stadt über ein vitales Klangarchiv der Orgelbaugeschichte. Die regelmäßigen Orgelkonzerte und die sommerliche Reihe „Orgelpunkt“ ziehen ein Publikum an, das die meditative Kraft dieser Klänge sucht, ohne zwingend einen Gottesdienst besuchen zu wollen. Viele Kantoren bieten zudem kurze Einführungen an, die die Funktionsweise der Instrumente veranschaulichen und die gespielten Werke in ihren geistlichen Kontext stellen. So entwickeln sich die Konzerte zu Bildungsereignissen, die musikalisches Fachwissen und spirituelle Erfahrung auf organische Weise verbinden. Für Kinder und Familien gibt es spezielle „Orgelentdecker“-Programme, bei denen die jungen Zuhörer die Königin der Instrumente sogar selbst ausprobieren dürfen.
Die glaubensbezogene und kulturell geprägte Gemeinschaft Lübecks funktioniert vom Einsatz vieler Freiwilliger, die ihre Freizeit und ihre Talente einbringen. Ohne die vielen Ehrenamtlichen würden viele der genannten Angebote schlicht nicht realisierbar. Die Kirchengemeinden, aber auch das Zukunftforum Kultur, bieten eine Menge von Möglichkeiten, sich tatkräftig zu engagieren – und das ungeachtet von der persönlichen Konfession oder Weltanschauung. Wer gerne mit Menschen zusammenarbeitet, kann sich im Besuchsdienst betätigen, seniore Gemeindemitglieder zu Events begleiten oder bei der Organisierung des Kirchencafés mitwirken. Technisch Begeisterte werden in den Teams gebraucht, die sich um die aufwendige Licht- und Tontechnik bei Auftritten und Schauen sorgen. Und wer über manuelles Geschick besitzt, findet bei der Pflege der historischen Bausubstanz oder der Parkanlagen rund um die Kirchen ein dankbares Betätigungsfeld. Die Einsatzbereiche sind so abwechslungsreich wie die Stadt selbst.
Ein besonders bereicherndes Engagementfeld ist die kulturelle Vermittlung. Viele Kirchengemeinden suchen Menschen, die Freude daran finden, Gästen die Geschichte und die religiöse Bedeutung der Gotteshäuser nahezubringen. Eine solide Einarbeitung und kontinuierliche Fortbildungen sind dabei selbstverständlich. Das Zukunftforum Kultur hat gemeinsam mit der Volkshochschule einen speziellen Qualifizierungskurs für „Kulturlotsen“ entwickelt, der kunstbezogenes Wissen mit sprachlichen Fähigkeiten und multikultureller Kompetenz vereint. Absolventinnen und Absolventen dieses Kurses leiten nicht nur Touristengruppen, sondern assistieren auch Schulklassen und führen Workshops, in denen die Teilnehmer selbst gestalterisch werden. Wer sich für ein dieses Ehrenamt entscheidet, bekommt nicht nur tiefe Einblicke in die Lübecker Kulturgeschichte, sondern bleibt Teil einer aktiven Gemeinschaft, in der Freundschaften über Generations- und Konfessionsgrenzen hinweg sich bilden.
Das kulturell geprägte Jahr in Lübeck wird von einem Takt religiös fundierter Feste gestaltet, die über die Grenzen von die Kirchenmauern hinauswirken. Der Advent und die Weihnachtszeit haben dabei eine herausragende Stellung ein. Der Lübecker Weihnachtsmarkt, der sich mit seinen traditionellen Buden zwischen Rathaus und Marienkirche hinzieht, ist einer der stimmungsvollsten in ganz Deutschland. Hier verbinden sich handwerkliche Tradition, kulinarische Köstlichkeiten und ein vielfältiges Bühnenprogramm mit der unmittelbaren Präsenz der Kirche, in der jeden Tag Adventsandachten und Krippenspiele gefeiert werden. Doch auch die nicht so spektakulären Feste des Kirchenjahres prägen das städtische Leben: die leisen Prozessionen in der Karwoche, die festlichen Osternachtsfeiern mit Osterfeuer im Domhof oder die ökumenischen Pfingstgottesdienste unter freiem Himmel auf dem Marktplatz. Diese Feiern sind keine exklusiven Veranstaltungen für Kirchenmitglieder, sondern öffentliche Einladungen, die den Rhythmus des Jahres für alle erlebbar machen.
Neben den christlichen Festen gewinnen auch die Feiertage anderer Religionen zunehmend an Sichtbarkeit. Das jüdische Lichterfest Chanukka wird mit einer öffentlichen Menora-Zeremonie auf dem Koberg begangen, und zum muslimischen Fastenbrechen im Ramadan laden Moscheegemeinden regelmäßig Nachbarn und Interessierte zu einem gemeinsamen Iftar-Essen ein. Diese Öffnung ist ein wichtiger Schritt hin zu einer Stadtgesellschaft, die religiöse Vielfalt nicht nur toleriert, sondern aktiv feiert. Das Zukunftforum Kultur unterstützt diese Entwicklung, indem es einen interkulturellen Festkalender herausgibt und Begegnungsformate organisiert, die das gegenseitige Verständnis vertiefen. Besonders beliebt sind die gemeinsamen Kochabende, bei denen Teilnehmerinnen und Teilnehmer traditionelle Festgerichte aus ihren Herkunftskulturen zubereiten und dabei ins Gespräch kommen. So wird der Jahreskreis zu einem bunten Mosaik aus vertrauten und neuen Bräuchen, das die Gemeinschaft stärkt.
Die Erhebung der Lübecker Altstadt in die UNESCO-Welterbeliste im Jahr 1987 anerkannte nicht bloß die herausragende Profanarchitektur, sondern ganz wesentlich auch die sakralen Gebäude als Zentrum des mittelalterlichen Stadtgefüges. Die sieben Türme von St. Marien, St. Petri, St. Jakobi, dem Dom und St. Aegidien sind das weithin wahrnehmbare Markenzeichen der Stadt und ebenso ein steinernes Glaubenszeugnis von europäischem Format. Die Backsteingotik, die hier ihre Vollendung fand, war richtungsweisend für den Kirchenbau im weiten Ostseeraum und beeinflusste Städte von Wismar bis Tallinn. Wer die Kirchen genau betrachtet, findet eine Vielzahl von Details, die von der Frömmigkeit, aber auch vom Selbstbewusstsein der hansischen Kaufleute berichten: filigrane Sterngewölbe, reich verzierte Portale und die für Lübeck typischen, schlanken Strebepfeiler, die den Baukörper gliedern. Der Welterbestatus bindet die Stadt, diese Bauten nicht allein zu erhalten, sondern sie auch der Öffentlichkeit auf eine Form zugänglich zu machen, die ihre Bedeutung vermittelt.
Die Schwierigkeit besteht darin, den Denkmalschutz mit den Anforderungen einer aktiven Nutzung in Einklang zu bringen. Eine Kirche, die nur noch Museum ist, verliert ihre Seele; eine Kirche, die allein auf die gottesdienstliche Nutzung vertraut, schöpft ihr Potenzial als öffentlicher Raum nicht aus. Das Zukunftforum Kultur unterstützt diesen Balanceakt mit hoher Aufmerksamkeit und holt Denkmalpfleger, Theologen, Künstler und Stadtplaner an einen Tisch. Ein gelungenes Beispiel ist die jüngste Sanierung des Domkreuzgangs, bei der ein moderner Anbau für museumspädagogische Arbeit entstand, ohne das historische Ensemble zu beeinträchtigen. Solche Projekte belegen, dass Welterbe kein statischer Zustand ist, sondern ein dynamischer Prozess, der wiederholt neu ausgehandelt werden muss. Sie machen deutlich, dass die sakrale Baukunst Lübecks nicht bloß der Vergangenheit angehört, sondern eine lebendige Quelle für die Stadtgesellschaft von morgen bildet.
